Laboratório grava desenvolvimento de embriões de animais em 3D

Trabalho faz parte de um esforço para estudar células cada vez menores em condições que imitam a natureza

Foto: EMBL

Processo permitiu o mapeamento da posição e movimento de cada célula

        Um novo modelo de microscópio 3D permitiu que cientistas do Laboratório Europeu de Biologia Molecular (EMBL, na sigla em inglês), em Heidelberg, Alemanha, observassem o desenvolvimento de embriões de um peixe paulistinha (Danio rerio) e de uma mosca da fruta por até 58 horas, mapeando a localização de cada célula durante o processo. As informações são do site da revista Scientific American.

        Segundo a reportagem, esse tipo de experimento seria impossível há pouco tempo atrás, mas hoje é realizado devido a uma série de inovações e avanços na microscopia. Para observar o trabalho das células, os cientistas precisam utilizar substâncias fluorescentes para "pintá-las".

        Contudo, o processo tradicional levaria à morte da célula. Atingida pelo laser do microscópio, muitas morreriam após poucas horas e uma longa observação seria difícil. Além disso, as células agiriam diferentemente do normal devido à ação do laser.

        O trabalho do EMBL faz parte de um esforço para estudar células cada vez menores em condições que imitam o que realmente ocorre na natureza, possibilitando tempos maiores de visualização e resultados menos adulterados.

        Uma das mudanças nas novas técnicas é utilizar o laser para iluminar as células pelo lado, e não de cima para baixo, como se faz tradicionalmente. O uso vertical precisa utilizar maior potência do laser, já que registra vários planos ("fatias") da amostra para formar a imagem em 3D - quanto mais profunda a região, mais potência é necessária. Ao iluminar horizontalmente, os cientistas podem focar apenas no plano desejado, sem forçar. Além disso, outras células não são atingidas no processo.

        Ainda de acordo com a reportagem, em breve o avanço desses processos e a criação de equipamentos mais potentes permitirá a gravação de vídeos que durem vários dias.