O violento tornado que varreu a cidade de Joplin, no Estado americano do Missouri, matou pelo menos 89 pessoas, informou no dia 23 de maio o governo municipal. "Temos 89 mortes confirmadas em função deste tornado", anunciou o prefeito de Joplin, Mark Rohr.
O tornado passou por Joplin, perto da fronteira com Oklahoma e Kansas, na noite do dia 22 de maio, menos de um mês depois da onda de tornados que deixou 354 mortos em sete Estados americanos.
A cidade "virou uma zona de guerra", disse à AFP Scott Meeker, do jornal Joplin Globe. "Há centenas de feridos sendo atendidos no hospital Memorial Hall, que logo ficou lotado e sem material, então abriram uma escola local para funcionar como centro de triagem", explicou o jornalista.
Os sobreviventes procuram por amigos, vizinhos e parentes em meio aos escombros. A tempestade derrubou construções e lançou carros a quilômetros de distância.